肛管直肠瘘主要侵犯肛管，很少涉及直肠，故常称为肛瘘，是与会阴区皮肤相通的肉芽肿性管道，内口多位于齿线附近，外口位于肛周，皮肤处。整个瘘管壁由增厚的纤维组织组成，内复一层肉芽组织，经久不愈。
很多肛瘘患者都以为肛瘘能够自愈,以至于在短期内就把单纯性肛瘘形成了复杂性肛瘘。肛瘘一旦形成,自愈的机会极少,我们不能抱着肛瘘可以自己好起来的心理。
肛瘘无法自愈的原因
1、内口的存在：脓肿固然破溃或已切开引流，但原发感染源如肛窦炎、或肛腺感染依然存在，肠腔内容物还可从内口继续进进瘘管。
2、肛门部不能静养，脓腔不易粘合：排粪、排尿时，因括约肌收缩或因炎症刺激肛门括约肌，使肛门括约肌经常处于痉挛状态。
3、管腔难以闭合：肠腔中的粪便、肠液和气体继续进进瘘管，刺激管壁，使管壁结缔组织增生变厚，管腔难以闭合。
4、易形成新的支管或瘘道：脓腔引流不畅，或外口缩小，时闭时溃，脓液蓄积腔内，导致脓肿再发并穿破而形成新的支管或瘘道。
5、引流不畅：管道多在不同高度穿过肛门括约肌，括约肌收缩阻碍脓液排出，以致引流不畅。
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